大船渡・佐々木朗希は「U18日本代表を辞退すべき」の根拠

肩肘はすでに悲鳴を上げているかも（Ｃ）日刊ゲンダイ

　日本の情報提供者から電話がかかってきた。

　現在は甲子園大会の真っ最中。大阪は連日、３５度を超す猛烈な暑さが続いているそうだ。勝ち上がるごとに日程はタイトになり、投手は連投を強いられる。ネット裏のプロ野球のスカウトも、金の卵が潰れないかヒヤヒヤらしい。

　米国の高校生の大会が行われるのは週末に限られるし、９回でなく７回制。選手の体を考慮しているからだが、日本はなぜ、戦前から続く旧態依然としたシステムを変えようとしないのか。地方大会をもっと早い時期に始めたり、甲子園大会にしてもベスト８が出そろった時点で解散、１週間後に再開したりすることはできないのか。

　情報提供者とそんな話をしていて、ふと、心配になったのが１００マイル（１６１キロ）の剛速球を投げる大船渡・佐々木朗希のことだ。

　岩手大会の決勝を回避して敗退。大阪のうだるような暑さの中、肩や肘を酷使せずに済んだのは幸いだが、今月下旬には韓国でＵ１８のワールドカップが行われる。情報提供者によれば、週明けにも代表メンバーの選考会があるらしいが、佐々木はおそらく選ばれるというのだ。