山田隆道作家
１９７６年、大阪生まれ。早大卒。「虎がにじんだ夕暮れ
大船渡・佐々木が普通の高校生なら？ 登板回避論争に思う
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プロ注目の１６３キロ右腕・佐々木朗希（敬称略）を擁する大船渡高（岩手）が、夏の高校野球県予選決勝で敗退した。これだけでも大ニュースだが、それ以上に激しい論争を巻き起こしているのが、同試合で佐々木が登板しなかったことだ。
この登板回避の理由について、同校の国保陽平監督は「投げられる状態ではあったかもしれませんが、故障を防ぐために私が判断しました」と語った。同大会の佐々木は予選３回戦で９３球、３日後の４回戦で１９４球（！）、さらに３日後の準決勝で１２９球を投げており、一部報道によると、準決勝の前にはすでに右肘の違和感を訴えていたという。つまり、日本球界の宝となり得る佐々木が、大きな故障を負う兆候ははっきりあったということだ。
よって、私個人としては迷うことなく妥当な判断だと考えていた。過去の高校球界を振り返っても、こういった投球過多の問題によって、多くの逸材が肩や肘を故障してきた。近年はそこを問題視する声が大きくなっていることもあり、国保監督は生徒の健康と安全を守る判断をしたのだ。
■「燃え尽きる」という考え方
