山中正竹ソウル五輪コーチ／バルセロナ五輪監督
１９４７年４月２４日、大分県生まれ。佐伯鶴城高、法政大、住友金属工業で投手としてプレー。東京六大学最多勝利記録保持者（４８勝）。住友金属で監督を務めた後、８８年ソウル五輪コーチで銀メダル、９２年バルセロナ五輪監督で銅メダルを獲得。法政大監督、横浜ベイスターズ専務などを歴任し、２０１６年野球殿堂入り。１７年から侍ジャパン強化委員会強化本部長を務め、１８年に全日本野球協会会長に就任。１６９センチ、６４キロ。左投げ左打ち。
ソウル五輪の正捕手・古田敦也は「考える力」を持っていた
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１９８８年ソウル五輪の代表メンバーだった古田敦也（トヨタ自動車）は、立命大４年時の８７年８月に行われたアジア野球選手権でも代表入りしていた。監督の鈴木義信さん（東芝）、コーチの川島勝司さん（ヤマハ）もその頃から捕手の能力を高く評価していた。
８７年のドラフトでは、メガネをかけていることを理由に指名漏れした。本人は相当に悔しい思いをしたことだろうが、８８年の都市対抗ではＮＴＴ東海（名古屋市）の補強選手として出場。準優勝に貢献していた。
社会人１年目であり、捕手というポジションゆえ、国際大会の経験の少なさがマイナスにならないかという懸念がなかったわけではない。しかし、五輪直前のイタリアでの世界選手権で応武篤良（新日鉄広畑）と併用する中で、五輪本番も十分にやれると判断。古田の正捕手起用が固まった。ソウル五輪を含め、投手とは積極的にコミュニケーションを取っていた。投手たちも、抑えるためにいろんなことを考えてくれる捕手として、先輩、後輩を問わず信頼を寄せていたように思う。
■審判のクセを見抜いたリード
