佐藤輝の躍動で阪神開幕3連勝 優勝への不安材料は矢野采配

開幕3連勝を喜ぶ阪神ナイン（Ｃ）日刊ゲンダイ

　こりゃあ、期待もしたくなる。

　28日、阪神がヤクルトに勝利し、開幕３連勝。投打がガッチリとかみ合う中、改めて存在感を見せたのが黄金ルーキーの佐藤輝明（近大）である。

　オープン戦で12球団最多の６本塁打をマークした佐藤は、この日こそ無安打に終わったが、開幕戦でプロ初打点を挙げると、２戦目にプロ初アーチをバックスクリーンに叩き込み、周囲の度肝を抜いた。オープン戦最終戦を疲労で欠場するなど、体調面を懸念する声がある中でも、結果を出すところが並の新人ではない。

■「見逃し方が素晴らしい」

　２戦目にNHKBSで解説をしていた元ヤクルトの宮本慎也氏と元阪神の藤川球児氏は、「打席での見逃し方が素晴らしい」と指摘していた。投手から視線をそらさず、ボールが捕手のミットに届くところを確認することもない。投手からすると、自信をもって見逃されていると感じるという。そうした打席での振る舞いが新人離れしているというわけだ。

　ルーキーの加入で打線の厚みが増した阪神は、３試合で計21得点と爆発。以前から投手力は高い上に、開幕投手を務めた藤浪が復活の兆しを見せた。コロナ禍の影響で来日が遅れている新助っ人のロハス・ジュニア外野手、アルカンタラ投手が加われば、鬼に金棒ではないか。