広島・栗林が“新人王本命”佐藤輝を脅かす！開幕21戦無失点

好投が続く栗林（Ｃ）日刊ゲンダイ

　８日、広島ドラフト１位の守護神、栗林良吏（トヨタ自動車）がソフトバンク戦の九回に登板。２安打を許したものの、無失点に抑え、これで21試合連続無失点となった。連続無失点の日本記録は2006年に藤川（阪神）が記録した38試合。今季29試合無失点中の西武・平良とともに、記録更新の期待がかかる。

　栗林の大きな武器は150キロを超える快速球と切れ味鋭いフォーク。広島ＯＢがこう言う。

「速球とフォークが武器の抑えと言えば、かつての佐々木（横浜）や藤川と同じ。栗林にはカーブとカットボールにも伸びしろがある。カットボールは大瀬良からアドバイスを受け、打者の手元でより鋭く曲がるよう試行錯誤している。トヨタ自動車時代は常勝チームの先発として、安定した投球を続け、ピンチに強かった。先発でも十分やれる投手ですし、首脳陣が疲労を考慮して起用すれば、最終的にかなりの成績を残すはずです」

「大魔神超え」も夢ではないかもしれない。近代プロ野球の抑え投手で、最も防御率が良かったのは1998年佐々木の0.64（51試合、56回、自責点４）。２位は2008年の藤川で0.67（63試合、67回３分の２、自責点５）で、０点台は２度しかない。とんでもない数字ではあるものの、栗林が防御率０点台をマークするくらいの大活躍をするようなら、阪神・佐藤輝明との新人王争いを制してもおかしくない。