ヤクルト中村悠平がホクホク更改！ 念願の「背番号27」も継承し“ポスト古田”に一直線

中村は名実ともに扇の要（代表撮影）

　6日、ヤクルトの中村悠平（31）が契約更改を行い、3年最大6億円でサイン。年俸は9000万円からの8000万円アップで1億7000万円となり、さらに出来高がつく形だ。

　昨年は正捕手として投手陣を牽引し、打率.279、2本塁打、36打点とバットも好調。日本一の原動力となった。

　そんな中村を球団も最大限に評価し、これまでの背番号「2」から、「27」に変更されることが発表された。ヤクルトの背番号27といえば、OBの古田敦也氏がつけていた番号。古田氏が2007年に退団してからは空き番号となっており、15年ぶりの復活となった。

　古田氏といえば、言わずと知れた球界を代表する名捕手。守備面は当然、打撃でも首位打者、最多安打を獲得し、2000安打も達成している。かつて中村は球団に背番号27への変更を直訴するも、認められなかったことがあったというから、念願がかなったわけだ。

　昨年のキャンプで臨時コーチを務めた古田氏から指導を受けた中村はこの日の会見で、昨年末に同氏と食事をした際、27の継承を快諾されたと明かし、「27は伝統と重みがある番号。古田さんに近づけるよう成長したい」と話した。