オリックス山下舜平大を直撃「山本由伸先輩からどんな影響を？」「メジャーに行きたい？」

　オリックスの山下舜平大（21）は、最速160キロの剛速球を武器にプロ3年目の昨季、9勝3敗、防御率1.61をマークしてブレーク。新人王を獲得した。チームの絶対的エースだった山本由伸（25）がドジャースへ移籍。「ポスト山本」として期待される右腕に、由伸先輩から受けた影響、将来的なメジャー挑戦への思いを直撃した。

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　──エースの山本由伸がドジャースに移籍。歴代最高の12年総額450億円で契約した。刺激を受けましたか？

「もちろん、メジャーに行くのもそうですけど、歴代最高額の評価をもらうような選手と今まで野球ができたというのはいい経験でしたし、ああいう選手になりたいな、という思いはあります」

　──山本から得たものは？

「野球に対する取り組み方や姿勢だったり、オリックスのピッチャーは、山本さんの影響もあっていい関係性、いい雰囲気でトレーニングができています。食事面や普段の生活からも影響を受けています。あくまで見られる範囲で、家に行って細かいこと見たわけでもないですけど、人間性だったり、人に対する優しさだったりっていうのは、本当に自分の中で真似していこうと。周りから信用されて、チームを引っ張っていくっていうのは、簡単にはできないことだと思いますから」

　──そんな先輩を見ていて、自分もメジャーへ行きたい気持ちは？