「やっぱり、いい」「古くないどころか、新しさすら感じる」などと中高年を中心に、改めて注目を集めているのが、ちあきなおみ（６６）。今月、ＮＨＫが音楽番組「ＳＯＮＧＳ」でちあきを特集、休業中の歌手を扱うのは極めて異例だとスポーツ紙が報じ、話題になったほか、このほどコロムビアとテイチクの初の共同企画でリリースされたベスト盤も、上々のようだ。

「『喝采』『四つのお願い』『紅とんぼ』といったヒット曲はもちろん、裕次郎の『夜霧よ今夜も有難う』など昭和の名曲を歌った楽曲も盛りだくさんで、ちあきさんを知らない若者からも『凄い歌唱力』と反響があるといいます。いわゆる歌謡曲が街で聞こえなくなって久しいですが、やっぱり日本には、とりわけ肌寒い季節にはぴったりということでしょうか」（スポーツ紙芸能デスク）

　１９９２年に夫と死別して以来、公の場に一切、姿を現さないのに、この人気ぶり。活動を再開させれば売れるだろうにというのは下衆の勘繰り。

「テレビ局がどんなに秋波を送ろうと、芸能マスコミがどれだけ行方を探ろうと、なしのつぶてなんです」（前出の芸能デスク）

　待望論をご本人はどう思っているのだろうか。