東敬一朗石川県・金沢市「浅ノ川総合病院」薬剤部主任、薬剤師
1976年、愛知県生まれの三重県育ち。摂南大学卒。金沢大学大学院修了。薬学博士。日本リハビリテーション栄養学会理事。日本臨床栄養代謝学会代議員。栄養サポートチーム専門療法士、老年薬学指導薬剤師など、栄養や高齢者の薬物療法に関する専門資格を取得。
分子標的薬は「がん細胞特有の分子」をターゲットに効果を発揮する
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明けましておめでとうございます。本年もどうぞよろしくお願いいたします。
さて、前回までは殺細胞作用を有する抗がん剤について紹介してきましたが、今回はがん細胞特有の増殖シグナル（信号）をターゲットにした抗がん剤についてです。
以前は殺細胞作用を有する抗がん剤しかありませんでしたが、研究が進んで「がん細胞がどのように増えるのか」といったメカニズムが遺伝子レベルで明らかになってきました。それらはがんの種類によっても異なってきますが、こういったがん細胞特有の分子（タンパク質や遺伝子など）を標的に効果を発揮するクスリは「分子標的薬」と総称されます。
分子標的薬は「抗体薬」と「低分子薬」に大別されます。抗体薬はその名の通り抗体の形をしているクスリです。
抗体は免疫関連でよく耳にしますが、特定の物質（細菌なども含む）だけにひっついて効果を発揮する性質があります。抗体の分子は大きいので細胞の中に入り込むことはできません。そのため、抗体薬がターゲットにするのはがん細胞の外にある物質になります。
