歌舞伎界が、またもや深い悲しみに包まれている。

　坂東三津五郎（本名・守田寿＝もりた・ひさし）さんが２１日、すい臓がんのため都内の病院で亡くなった。享年５９。一昨年（２０１３年）９月にすい臓がんの摘出手術を受け、昨年４月に一度は舞台復帰を果たしたが、１０月には肺にがんが転移。今年１月末にインフルエンザに感染し、肺炎を併発して緊急入院した直後のことだった。

　三津五郎のいとこで女優の池上季実子（５６）が「３日前はこんなじゃなかった！　と思うほど、体調が悪くなっていきました。亡くなる２日前に『じゃあね、またね』と手を握って挨拶を交わしたのに……」とコメントしているほどの急逝だった。

　１９５６年、東京生まれ。９代目坂東三津五郎の長男で、６２年に５代目坂東八十助を名乗り初舞台。日本舞踊坂東流の家元で踊りの名手としても知られた。歌舞伎界だけでなく、ネスカフェゴールドブレンドのＣＭ「違いのわかる男」（９２年）にも出演するなど現代劇やテレビ、映画の世界でも活躍。昨年はＴＢＳ系ドラマ「ルーズヴェルト・ゲーム」にも病気療養後初めてレギュラー出演していた。