商社マンが噺家に 立川志の春は入門翌年の“請求額”に仰天

三井物産時代の元上司や同期に助けられた（提供写真）

　米エール大卒で三井物産に入社、バリバリの営業マンだった落語家の立川志の春さん（４０）。将来を嘱望されながら、立川志の輔門下に飛び込んだのは２００２年１０月。ワンルームマンションからネズミが走り回るアパート暮らしに生活が一変……。

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　ボッと突然、音がしたんですよ。振り向いたらなんと、室内のコンセントが燃えてるじゃないですか。あれにはたまげました。火事にならなくて本当によかった。

　都内にも大雪が降った１１年前の１月ごろです。住んでいたのは恵比寿のアパート２階の４畳半。コンセントがたった一つしかないので、タコ足配線にしたのが原因です。そんな風呂なしトイレ共同の部屋に住んでいたのは、見習い期間を含め０３年から約７年。今は廃業してしまい跡形もありませんが、下積み時代は大変お世話になりました。

　角部屋の西向きで、日当たりも風通しもすこぶるいい。ただ、難点は夜中にネズミが大運動会をすることと、建て付けが悪くて隙間風がピューピュー吹き抜けること。そのころ、交際中だったカミさんは恐れをなして、ついぞ一度も敷居をまたぎませんでしたよ。