「マネーの虎」の南原竜樹さんはホームレスから奇跡の復活
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２００１～０４年、人気バラエティー番組「￥マネーの虎」（日本テレビ系）で、虎＝投資家のひとりとして出演していた南原竜樹さん（５９）。淡々とした口調で厳しい意見を遠慮なく吐き、“冷酷な虎”と恐れられていた。当時、高級外車の輸入販売で大成功していたが、南原さんは今、どうしているのか。
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南原さんに会ったのは、東京メトロ・虎ノ門駅から徒歩約３分のビルの一室。南原さんが会長を務める「株式会社ＬＵＦＴホールディングス」の東京本社だ。
「『￥マネーの虎』に出演していた時は『オートトレーディングルフトジャパン』という社名で、４年前に現在の社名に変更しました。『オート――』の時は車の会社だったんですけど、０５年春に大口の取引先だったイギリスの『ＭＧローバー』が倒産して、私の人生ゲームもゼロに。そこからもう一度立ち上がり、出版事業、医療のアウトソーシング事業、レンタカー事業、飲食事業へ手を広げたので、社名と中身がそぐわなくなり、社名を変更したんです」
「ＭＧローバー」破綻の影響で、「オート――」は２０億円もの特別損失を抱え、２６３人いた従業員は全員解雇、売り上げはゼロに。南原さんはホームレスも経験した。しかし、すべてを売り払って会社を存続させ、年商１００億円規模まで復活させたという。
