迷いながら芸風が完成 ぺこぱ松陰寺「一番遠回りな近道」

ぺこぱの松陰寺太勇（Ｃ）日刊ゲンダイ

　松陰寺は模索を続け、ド派手な着物を着てローラーシューズを履くキャラに定着。そのキャラのまま、シュウペイのボケにツッコんでいたが、冷静に考えれば、おかしいのは自分だと思った。

「お客さんの中にある『こう来るだろう』っていうのをさらに裏切りたいと思って、『いやおかしいだろ……って言ってる俺はなんなんだ！』みたいに言ってみた」（とうこう・あい「ＱＪＷｅｂ」２０年２月５日）

　すると、今まで感じたことのないウケ方をしたのだ。つまり、その言葉こそ「体重の乗った」言葉だったのだ。

　このスタイルで昨年、年明けの「ぐるナイ！おもしろ荘」（日本テレビ）で優勝。いよいよブレークかと思われたが、テレビで引っ張りだこになったのは「パンケーキ食べたい」の夢屋まさるだった。この番組の収録の合間に、松陰寺は岡村隆史に「着物、変やで」と言われた。同じ頃、ＴＡＩＧＡに「スーツにした方がいい」とのアドバイスも受け、いよいよ現在の形が完成した。

　松陰寺は「結局、あの漫才も漫才をフリにした漫才なんで。全然優しさ先行じゃない」（テレビ朝日「太田伯山～悩みに答えない毒舌相談室～」２０年３月１１日）と明かし、過剰に「優しい」キャラを求められる現状への悩みを吐露。「ベールを脱ぐのが早すぎないか」と言われると、「ベールが重すぎるんです」と答えた。一方で「良かったのは、今やってる『松陰寺太勇』と『本物の私』がちょっと重なってる部分があった」（同前）とも言う。

「僕らは『一番遠回りな近道』を歩んできた」（とうこう・あい「ＱＪＷｅｂ」２０年２月６日）と言うように、ぺこぱは迷いながら「本物の自分」に少しずつ近づいてきたのだ。