ソフトBが温める佐々木麟太郎獲得のウルトラC…城島CBOはポスティング容認の可能性を示唆

成績が突出しているわけではないが…（Ｃ）ロイター／Imagn Images

　スタンフォード大の佐々木麟太郎（21）への注目が、日に日に高まっている。

　日本時間16日、MLBは23日から行われる「ドラフトコンバイン」への参加者を発表。昨年NPBドラフトでソフトバンクに1位指名された佐々木と、オリックス6位指名の石川ケニー（ジョージア大）が名を連ねた。

　30球団の編成担当やコーチらが集まり、ドラフト候補の能力を直に見極める、いわば“品評会”。大学生・高校生合わせて300人以上が参加し、昨年はその8割が指名。上位指名選手の9割近くは、ドラフトコンバイン参加者だった。

　さらに佐々木はドジャースが個別に行った「ワークアウト」に招待されていたことも判明。ドラフト候補やFA選手など、獲得を検討している選手の身体検査や実技テストを行い、能力を見極めるものだ。

　佐々木は5月に米放送局「ESPN」が発表したドラフトランキングで、155人中153位。5巡目指名に相当する順位に評価された。

　日本のドラフトは1位指名でも契約金1億円、出来高5000万円、年俸1600万円と申し合わせで決められている。ソフトバンクは、天秤を自分たちに傾ける秘策はあるのか。