日本人離れの歌唱力 渡辺真知子はポプコン以来の付き合い

渡辺真知子（Ｃ）日刊ゲンダイ

　渡辺真知子とは、ヤマハのポピュラーソングコンテスト（通称ポプコン）時代に知り合いました。いまだに仲良くしている数少ないアーティストの一人です。まさかこんなに長い付き合いになるとは思いもよらなかった。

　プライベートでも、真知子は僕の家へ遊びに来るし、カミさんとも仲が良いんです。外で一緒に食事をすることもあります。電話もよくかかってきますよ。本人は傷つくかもしれないけど、真知子は笑い声がとにかく大きい！（笑い）。明るくて気さくな性格で、いい友達です。酔っぱらった時は大変だけどね（笑い）。一緒にコンサートもやっていますけど、真知子と音楽をやっていると楽しいんですよ。

　ポプコンで僕が「オルゴールの恋唄」をたまたま担当したのが出会ったきっかけです。その時は真知子が将来、あんなエネルギッシュな歌手になるとは思いもしませんでした。ＣＢＳ・ソニーからデビューすることになり、僕がアレンジを担当することになったんです。その頃ですね、真知子のパワフルで日本人離れした歌唱力に気がついたのは。凄い子だなと思いましたよ。彼女のストレートに飛んでくる声は持って生まれたもので、中南米のリズミカルなものが、すごく合うと思います。