漫画「ロダンのこころ」内田かずひろさん 3年前に一瞬ホームレスに…「不安が当たり前。不安が平常心です」
内田かずひろさん（漫画家／59歳）
かつては大抵の家庭が新聞を取っていた。堅苦しい記事が多い新聞のなかで、漫画はホッと一息つける存在だった。1996年4月から朝日新聞に連載されていた、犬が主人公の「ロダンのココロ」も、犬から見た家族や人間の姿が描かれ、ほのぼのとして癒やされ、少し哲学的でもあった。描いていた漫画家・内田かずひろさんは今、どうしているのか。
「この3月に、4コマ漫画とエッセーで構成する『ロダンのココロ国語辞典 と、言葉をめぐる僕の視点』を出版しました。4コマ漫画の本を出すのは久しぶりなんです」
東京メトロ・新宿三丁目駅直結の喫茶店内の会議室で会った内田さん、まずはこう言った。
「最近は出版社を頼らず、SNSで漫画を発信してデビューしたり、ヒットしてアニメにまでなったりする時代。僕はだんだん絵の仕事が減ってきて、去年は全然仕事がなかったから、4月からツイッター（現X）で『ロダンのココロ』の新作4コマ漫画を発信し始めました。でも、期待したほどには広がらない。そんなとき、『ホームレスの経験などをエッセーに』と依頼してくれた大和書房の編集者を思い出し、連絡したらこの本の出版につながりました」
内田さんは3年前の1月、ホームレスになっていたのだ。
「ほんの一瞬なんですけどね。住んでいたアパートが建て替えだというのに、歌人・枡野浩一さんとの共著『みんなふつうで、みんなへん。』の挿絵を描いているうちに退去日が来てしまって……。公園で、寝袋で寝るハメになってしまいました。僕は目の前のひとつのことに集中すると、他が見えなくなってしまうタチ。いつも土壇場で何とかなっていたので、そのときも何とかなると思っていました。でも、自分だけではどうにもならなくなり、結果、多くの方に助けてもらいました。その経験から、できるだけ早い段階で相談することは大事だと思いました」
公園ではなく、せめて、カラオケボックスなどでしのげば、と思うが……。
「そんなお金はありませんでした。まさか自分がホームレスになるとは、自分でも思っていませんでした」
