母校・麻布の元教員も驚いた“地味キャラ”桝太一の日テレ就職 昆虫学者を志し理転で東大理Ⅱに現役合格

桝太一（Ｃ）日刊ゲンダイ

　7年前のゴールデンウイーク明けのことだった。朝の情報番組「ZIP！」（日本テレビ系）の反省会で総合司会の桝太一（43）がこらえ切れず泣き出してしまった。その日、桝は「ザ！鉄腕！DASH‼」（同）で共演する元TOKIOの山口達也が旧ジャニーズ事務所から契約解除されたニュースを伝えていた。「ガンコな一面はあるが、人の良さでは人後に落ちない。盟友の山口の転落が耐えられなかったのだろう」と振り返るのは、当時を知る制作会社スタッフだ。

「好きな男性アナウンサーランキング」で3年連続1位を取り、TBSの安住紳一郎以来の殿堂入りを果たした桝だが、元々は研究者の道を目指していた。東大理Ⅱに現役合格。農学部を卒業後、大学院に進み、アサリの殻のしま模様から誕生年を調べる研究をしていた。周囲に優秀な学生が多く修士課程を修了しても研究者として東大に残るのは難しいとテレビ局を受けた。日本テレビに合格。フジテレビは落ちた。

「人前に出る仕事に就くとは信じられない」と話すのは桝が中学・高校を通った麻布の元教員。といっても、こんな教え子がいたのをすぐには思い出せなかった。地味でまったく目立たない生徒だったからだ。