自己最多１２Ｋでも“成長途上” 日ハム大谷のポテンシャル

１２個目の三振奪いガッツポーズ／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　昨季は体力不足がネックとなり、二刀流というよりどっちつかず。出番も不定期にならざるを得ず、打っては２０４打席で打率・２３８、３本塁打、２０打点。投げても１３試合で３勝無敗、防御率４・２３と中途半端な成績しか残せなかった。
　しかし、オフのトレーニングが奏功し、今季は中６日の先発ローテに定着。その合間の打者出場も、形になりつつある。厚沢コーチが言う。

「去年は投手としても打者としても、試合に出たり出なかったりしてたでしょ。あれだけはやめさせたかった。今は（中６日で）だいぶ固定している。昨季は選手からも＜今日は大谷試合に出るんですか？＞とか聞かれたけど、それが減ったからね。ローテが固定できれば、次の次の登板の準備もできる。昨季は次の登板すら不透明だった」

　体の問題がクリアされた今季、ようやく能力通りの力を発揮できるようになった。しかも体は成長途上だから、能力や実際のパフォーマンスはさらに上向くに違いない。

「あと１年くらいで体もしっかりするだろうし。それまでは丁寧にいかないとね」とは栗山監督だ。