高校からプロ入りした選手の多くは、体ができるまでに３～４年かかるという。かつて東北高（宮城）から日本ハムに入団したダルビッシュ（現レンジャーズ）もしかり。必要な場所に筋肉がつき、エースとして１５勝５敗で奪三振王（２１０）のタイトルを獲得したのはプロ３年目、２０歳のシーズンだった。

　そのダルをしのぐプロ２年目で、早くも筋肉隆々の肉体を手に入れたのが４日の広島戦で自己最速タイの１６０キロをマークした同じく日ハムの大谷翔平（１９）だ。

　年明けの体重はあくまで公称で昨年より４キロ増の９０キロ。が、いまでは体がさらにもうひと回り大きくなり、隆々とした上半身でユニホームがはちきれそうなほど。トレーナーも、「上半身裸になったら本当にスゴい。すでにダルの３～４年目の体をしていますから」と、舌を巻いているという。


「大谷は高校時代（花巻東）、ほとんど筋トレをやらなかった。プロ入り後、初めて本格的なトレーニングを積んだおかげで、体も急激にできてきたのでしょう」（担当記者）