ここ6試合で11三振…日ハムが“打者”大谷に見切りをつける日

２１日は４番中田と合わせて６三振（Ｃ）日刊ゲンダイ

　そろそろ我慢も限界じゃないか。指名打者として中軸を任せられながら、打率１割７分５厘と低空飛行を続ける日本ハム・大谷翔平（２０）のことだ。

　ヒットが出ないだけならまだしも、バットがボールに当たらない。２１日のソフトバンク戦は、４打数無安打、３三振。今回の首位攻防３連戦は計１２打数１安打、７三振。中軸のバットがサッパリだったこともあって、チームは首位の座を明け渡した。最近６試合の大谷は２３打数３安打、１１三振。ほぼ２打席に１度の割合で三振している。

　プロ２年目の昨年は投手として１１勝（４敗）しながら、野手でも８７試合に出場して２割７分４厘、１０本塁打。「打者としても一流」とメジャーのスカウトも言っている。

　栗山監督が長い目で見て打者としても一人前に育てたい、打てなくても実戦で経験を積ませる必要があると考えるのは分かる。いまの日本ハムの控えに、大谷以上の将来性、素質のある若手がいるかといえば、答えはノーだろう。「育成」を重視するチーム事情も百も承知だが、「今年は何より優勝を狙う」のが最優先。それはフロントと現場で確認されている。