視聴率低下にファン投票減…球宴“形骸化”をファンとOB悲嘆
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そもそもセとパは、６月中旬まで交流戦を行っていた。それからわずか１カ月後に「セ・パの真剣勝負！」と言われたところで、新鮮味はない。
■張本氏も「ギラギラした選手いない」と
しかも、勝敗がリーグ戦の成績に直結し、勝ち星が多かった方のリーグがその年のドラフトのウエーバー優先権を与えられる交流戦とは異なり、オールスターは選手にとってほとんど無関係も同然だ。愚にもつかない直球勝負や、わざと危険球まがいのボールを投げるなどのおふざけに興じるのは、そうした背景もあるのだろう。
ロッテと西武で球宴に１１回出場した評論家の山崎裕之氏は、「今は敵も味方も、みんな仲良しですからね」と苦笑いでこう言った。
「昔は『人気のセ、実力のパ』と言われたくらい、球界の人気は偏っていた。パはテレビ中継もほとんどなく、だからこそ全国放送のオールスターでは張本さんや野村さんを中心に『パの本当の強さを見せてやる！ 絶対に勝つんだ！』とセに対抗意識を燃やしていたものです。それが今や、ＢＳ放送やＣＳ放送で全試合が見られる。こうなるとパもセにコンプレックスを抱きようがありません。さらに交流戦や侍ジャパンで互いの親交を深めているので、違うリーグの選手とも仲良くなりやすい。今はお友達感覚なのでしょう」
