野球部周辺に待望論 「PL学園」は桑田真澄監督で再出発か
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今夏で休部するＰＬ学園は、１５日に迎えた東大阪大柏原戦との予選初戦に６－７で惜敗。前日の練習で主力の河野が左大腿骨を骨折するアクシデントもあり、実質９人で戦うハンディを背負いながら奮戦したものの、１点差で涙をのんだ。剣道部ＯＢの川上監督は「もし野球経験のある監督だったらどう変わったか。それは申し訳ないです」と、頭を下げた。これで１９５６年に創部された名門野球部は“消滅”することになるが、野球部存続に一縷の望みをかける関係者、ＯＢも大勢いる。マスコミ関係者が言う。
「野球部の休部は、体調が良くないとされる現ＰＬ教団の３代目教祖に代わって実権を握る教祖夫人の意向だといわれている。教祖夫人はもともと野球部嫌いだともっぱらですが、その一方でＰＬ教団の信者は全盛期に２５０万人といわれたのが平成２６年末時点で約９０万人（宗教年鑑）とされ、高校の外部受験者数も１５年度は定員７５人に対しわずか２８人。いずれ背に腹はかえられないと、広告塔としての野球部を復活させざるを得ないという声もある。実際、運動部用の巨大な室内練習場が今年に入って完成しています」
