強豪も助っ人頼み ラグビー代表資格見直しは日本に追い風

■居住「３年」以上から「５年」へ

　今回、ＷＲが代表入り資格の厳格化に動くのは、Ｗ杯で南半球各国が上位を独占する現状を改め、競技の普及、人気拡大につなげたい思惑がある。ＷＲでは３つの資格条件のうち、居住年数の見直しを図るといわれ、現在の３年から５年以上に延ばすことなどが検討されているという。

　仮に居住年数が５年以上になれば、結果として日本に有利に働く。日本代表入りする外国人選手は高校や大学で日本に留学、選手として旬の時期を迎える頃には居住資格をクリアできるからだ。

　ＷＲによる代表資格が変更になれば、１９年日本Ｗ杯には追い風となるが……。