帰れない理由が次々 両親が仙台で第二の人生を始めた顛末

自宅近くの講演で母・凌さんと（２歳時の張本）／（提供写真）

　天才卓球少年の両親もまた、中国四川省チームの男女のエースだった。

　国外で研鑽を積んでいた父・宇さんが仙台ジュニアのコーチに就任したのが１９９８年。

　その直後にマレーシア代表のコーチだった凌さんが、第１４回アジア卓球選手権大阪大会で来日し、宇さんの働く仙台まで足を延ばした。

「仙台に着いてすぐ、いい町！　と思いました。四川省の故郷に似ていたし、住みやすそうだった。中国では結婚の年齢はそれほど気にしませんが、そろそろ落ち着く頃でした。彼には仙台で安定して欲しかった」

　宇さんも同じ思いだった。

「私たちは１０年間、超遠距離恋愛でしたからね……。彼女が仙台を凄く気に入ったようだったので、決心してプロポーズしました」