【特別寄稿】U-20W杯ガーナ戦でPOM 長谷川唯が流した涙

MF長谷川唯（右）とFW籾木結花（Ｃ）早草紀子

　パプアニューギニアで行われているＵ－２０女子Ｗ杯（２０日）で日本はカナダを５－０で下し、グループリーグＢ組１位で決勝トーナメント進出を決めた。プレーヤーオブザマッチに輝いたＭＦ長谷川唯（日テレ・ベレーザ）は試合直後、持ち込んでいた盟友のユニホームを着た。「背番号２　ＳＨＩＭＩＺＵ」。同じベレーザで共に成長してきたＤＦ清水梨紗は、大会直前のケガで出場を断念した。

　グループリーグ初戦にナイジェリアを相手に快勝した際にも、長谷川は試合後に清水のユニホームを身に着けた。

　しかし、２戦目にライバル国であるスペインに惜敗し、そのパフォーマンスはかなわなかった。

　決意を新たに臨んだグループリーグ最終戦。２６分、ＣＫから混戦を抜けたボールが長谷川の元へこぼれる。見逃すことなく落ち着いて先制点を手にする。ダメ押しとなる５１分の４点目は、同じくベレーザのＦＷ籾木結花（同左）がスイッチを入れた。パスを受けたＦＷ上野真実（愛媛ＦＣレディース）が縦へ入れるとボールに反応した長谷川が、チョコンと軌道を変えてゴールを決めた。