安倍昌彦スポーツライター
１９５５年、宮城県生まれ。早大卒。アマ時代に捕手としてプレーした経験を生かし、ドラフト候補のボールを実際に受けて取材するスタイルを確立。通称「流しのブルペン捕手」。自身が責任編集を務める雑誌「野球人」を始め、著書、寄稿は多数。
清宮最大のライバル 履正社高・安田尚憲のツボと弱点
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早実高・清宮幸太郎と履正社高・安田尚憲、どっちが上ですか？
今年になって、よく問われるようになった。
「比べられません」と答えている。
打者としての〈タイプ〉が違う。
清宮幸太郎は打球を高く持ち上げて、雄大な放物線で距離を出せる〈長距離打者〉。一方の安田尚憲は打球に猛烈な逆スピンをかけて、低いライナーで外野フェンスを襲う〈中距離打者〉。打者としてのカテゴリーが違う。
今年の高校３年生で、このカテゴリーなら、文句なしに安田尚憲がナンバーワンだろう。
この春のセンバツ。かなり攻略困難な盛岡大付高・三浦投手のチェンジアップを猛烈なピッチャー返しでセンター前にはじき返した打球を見て、日本ハム・大谷翔平の高校時代を思い出した。大谷は、打撃練習の最初の５球と最後の５球、当たったら間違いなく死にそうな〈殺人打球〉で、猛烈なライナーをピッチャーに向かって打ち返していた。
安田のツボは真ん中低めと見た。ハマった時のライナーは一瞬で右中間フェンスを叩く。
