１９７３年７月２９日、埼玉県入間市生まれ。聖望学園高から東北福祉大。９５年に中日から２位指名。近鉄、横浜と渡り歩き、０６年シーズン後にＦＡで巨人へ移籍。０９年に大リーグ・カブスから韓国のＳＫ、サムスン。北海道の社会人野球チーム・聖ケ丘病院硬式野球部で１２年限りで現役を引退。１３～１５年、サムスンで一軍投手コーチ、ブルペンコーチを歴任。現在は野球解説者の傍ら、動物愛護活動なども行う。近況は「アメーバ・オフィシャルブログ」を参照。
上原は僕との試合で有名に…僕はフォークの極意を教わった
ボクのフォークは１種類のみ。ガバッと指に挟み、ストライクゾーンからボールゾーンへ落として空振りを取る。が、上原はフォークだけで何種類も投げ分けているという。挟み方の深さを変えたり、縫い目に引っ掛けたり引っ掛けなかったりしながら、ストライクを取るもの、空振りを誘うものを握り分けてコントロールしていると聞いて驚いた。
焼き肉をつつきながら、「フォークの極意」を教えてもらい、参考にさせてもらった。巨人では２年間で１勝と貢献できなかったボクは１０年、３７歳の時に韓国・ＳＫで１４勝７敗の成績を残した。韓国ではフォークが生きた。上原は「門倉さんと投げ合った試合がなければ今はありません」と言ってくれるが、フォークを磨き上げてくれた上原は選手寿命を延ばしてくれた「コーチ」。もっと言えば「恩人」である。
この頃の上原は故障が多いことが悩みの種だったようだ。当時はふくらはぎや太もも裏を痛めていて、「ホント、ケガばっかりで困っているんです。どうしたらいいんですかね？」と相談されたことは一度や二度ではない。注目される巨人では孤高のエース。外に弱みを見せられないのだと感じた。ボクは移籍組。今でいう「ゆるキャラ」のような存在で相談しやすかったのかもしれない。上原の話はためになったし、愚痴を聞くのはボクの大切な役目だった。
（つづく）
