天皇と戦争の世紀（2）軍部の「大権干犯に当たらず」の説明に苛立ち

　

　高市政権による皇位継承のねじ曲げ問題と終戦記念日の重なりから、改めて昭和天皇に注目が集まっている。

「天皇五代と戦争」保阪正康著

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　明治天皇から数えて現在の天皇まで5代。そこに注目して日本の近現代史をたどるのは本紙連載でもおなじみの作家。

　江戸時代の終わりまで日本では天皇は権威だけの存在で、実際の権力は将軍に握られていた。それが変わったのが明治時代。権力と権威が一元化したのだ。しかし実は明治新政府では旧薩摩・長州の下級武士を中心とする臣下の者たちが政治と軍事の権力を天皇に付与するが、実際は自分たちが主体になって政治と軍事を動かした。要するに近代日本は構造的な矛盾をかかえて出発したのだ。

　天皇自身も次第に自覚を強め、伊藤博文が首相になると枢密院の審議に毎回出席し、これは伊藤への強力なサポートとなった。

　5代の天皇の置かれた立場や内面を資料から読み取る著者の目は鋭く明快。昭和天皇は、満州事変で陸軍が自らの命令もないまま満州に兵を送り込んだ際、参謀総長の報告に「やむを得ざるも、今後気をつけるように」と叱責した。天皇の大権干犯と目されてよいものを天皇自らが追認し、軍部に妥協してしまったのだ。この後も天皇は何度も軍部の独走に悩まされながら「大権干犯に当たらず」との説明に「またか、また、こういうことなのか」と孤独に苛立っていたという。著者は故半藤一利氏とともに平成の天皇と直接懇談したこともある。その際の秘話も折々に紹介された貴重な史料だ。　（朝日新聞出版　2200円）