代表復帰の八村塁に過度な期待は禁物か “国際大会に弱いフィジカル”でパフォーマンス振るわず
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日本人NBAプレーヤーが代表復帰を果たした。
今オフ、ロサンゼルス・クリッパーズに移籍した八村塁（28）が15日、W杯アジア地区予選に向けた韓国との強化試合に出場。両チーム最多の22得点をマークして貫禄を示した。
ビジネス優先の日本協会の姿勢に疑問を呈し、采配や戦術が世界レベルからかけ離れたトム・ホーバス前日本代表ヘッドコーチを批判して一時、代表引退を示唆したこともあったが、2024年パリ五輪以来、2年ぶりに国際試合のコートに立った。
今後は27年カタールW杯アジア地区予選、28年ロサンゼルス出場がかかるW杯本大会にも出場する見込み。今オフ、無保証のエキシビット10契約で八村と同じクリッパーズと合意したPG河村勇輝（25）とともに代表を牽引しそうだ。
もっとも、仮に日本がW杯予選を勝ち抜いて本大会出場を決めても、八村への過度な期待は禁物かもしれない。NBA入りした19年以降の国際大会では、思うようなパフォーマンスを発揮できない上に、大会中に戦列を離れるのは珍しくなかったからだ。
