カー娘4強へ導く カナダ人“イケメンコーチ”のモテっぷり

チームにとっては精神安定剤のような存在（Ｃ）ＪＭＰＡ

　カーリング女子日本代表のロコ・ソラーレ（ＬＳ）北見が２３日の準決勝で韓国と対戦。１９９８年長野五輪で正式種目に採用されてから、初めて４強入りを果たしたチームの頭脳といわれるのが、コーチのジェームス・ダグラス・リンド氏（３３＝通称ＪＤ）だ。

　カーリングの本場カナダ出身のＪＤコーチは、２００７年の世界ジュニア選手権で母国を優勝に導くなど、指導者経験は豊富。自軍の戦術立案に加え、対戦相手の分析にもたけている。作戦を確認するため、試合中に１度だけ認められている１分間のタイムアウトでは、スタンドのコーチ席からリンクに降りて、的確な指示を送る。１次リーグでは、対戦相手の手の内を見透かしたような助言で、何度もピンチを救ってきた。

　常にスーツを着こなし、イケメンとして知られるＪＤコーチ。既婚の本橋麻里主将（３１）に加え、スキップの藤沢五月（２６）ら、年頃の選手たちのハートをがっちりとつかんでいる。

　中でも、「北海道女子カーリングアカデミー」で１３年から指導を受ける本橋は「ＪＤコーチの教えを受けて選手として救われた部分が大きい。（主将として）彼のために何ができるかを考えて行動するようにしている」と、指導者と選手の垣根を超越した関係にあると明かしている。