6回途中5失点で8勝目お預け 田中将大に右肘の不安再燃

パンク寸前か（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　ヤンキース・田中将大（３０）が５日（日本時間６日）のオリオールズ戦に８勝目（６敗）を懸けて登板。序盤に粘投するも、６回途中５失点で８勝目はお預けとなった。

　今季の田中だが、開幕から武器であるスプリットの精度を欠き、６月２９日のロンドンでのレッドソックス戦では３分の２回で６失点ＫＯ。宿敵相手に７月２５日には３回３分の１で自己ワーストの１２失点を喫した。スプリットでカウントを稼げず、苦し紛れに投じた直球が甘く入って打たれるケースが目立った。

　ロスチャイルド投手コーチは田中の不調について「ボールの縫い目が指に合わないようだ」と、メジャー公認球の形状に原因があると明かしている。

　しかし、ボールの縫い目の変化を口にしているのは田中ぐらいなものだ。今季、使用する革や糸に加え、製造工程が変わったわけではない。仮に縫い目が合わないとしても、日米での経験豊富な田中が、修正に苦戦しているとは考えにくい。

　スプリットが安定しないのは他に原因があるからではないか。