ロッテ“レジェンド”鳥谷敬が現役引退 古巣の阪神復帰待望論も気になるTVでの「×印」

鳥谷敬内野手（Ｃ）日刊ゲンダイ

　10月31日、ロッテの鳥谷敬内野手（40）が今季限りで引退を発表した。

　2019年に阪神を退団した鳥谷は翌20年、開幕直前にロッテへ電撃入団。今季は32試合出場で打率.170。７月６日以降、二軍暮らしが続いていた。鳥谷本人からこの日、球団に引退を申し入れたという。通算18年で2099安打、プロ野球歴代２位の1939試合連続出場記録を持つレジェンドがバットを置く。

　気になるのは今後の進路だ。阪神に16年間在籍したことから、関西のメディアとの付き合いも古く、新聞、テレビから引っ張りダコになることは間違いない。

「後輩の面倒見が良く、アドバイスもポイントを抑えている。元阪神の先輩・（現ロッテの）今岡ヘッドコーチと同様に指導者としても期待されている」とは、ロッテOB。ロッテで指導者として再スタートを切る可能性もゼロではないだろう。

　一方で、古巣の阪神ファンとすれば、是が非でも指導者として戻ってきて欲しいはずだ。

「阪神は金本知憲、矢野燿大が監督を務めているように、03年、05年優勝メンバーを監督、コーチとして重宝している。矢野監督は来季続投が決定的ですが、その後となると、監督足りうる人材が枯渇している。昨季限りで引退した元守護神の藤川球児氏、解説者として評判がいい『レッドスター』こと赤星憲広氏、そしてこの鳥谷くらいしか浮かびませんから（苦笑い）」（阪神OB）