１９５６年青森県生まれ。上智大卒。集英社入社後、今はなきＰＬＡＹＢＯＹ日本版のスポーツ担当として、日本で活躍する元大リーガーらと交流、米国での現地取材も頻繁に行いアメリカ野球やスポーツビジネスへの造詣を深める。集英社退社後は、各媒体に大リーグ関連の記事を寄稿。04年から毎年執筆している「完全メジャーリーグ選手名鑑」は日本人大リーガーにも愛読者が多い。
MLBが2兆円産業「スポーツベッティング」業界にあからさまにスリ寄る本当の狙い
その無神経さには呆れるほかなかったが、これは、スポーツベッティングの存在感が急速に増大していることを感じさせる出来事でもあった。
MLBはここにきて、この隆盛を極めるスポーツベッティング業界にすり寄る姿勢を鮮明にしており、3社とパートナー協定を結んでいる。とくに「ビッグ2」の一角であるファン・デュール社とは蜜月関係にあり、昨年からスマホやパソコンに同社のアプリをインストールしている人はMLBが設定した「本日の1試合」を無料で観戦できるようになった。同社は、試合が進行する過程でさまざまな賭けを設定していく「インゲームベッティング」を得意としており、観戦しながらリアルタイムで賭けることが可能になった。
「インゲームベッティング」で儲けるには、試合開始から終了まで集中力を切らさずに見続ける必要があるので、賭けを始めた人は野球に詳しくなり、熱心なファンになることが多い。しかも、年齢別に見るとスポーツベッティングにのめり込むのは大半が若い層である。MLBの悩みの種はファン層が中高年に偏っていることなので、ファン・デュール社とタッグを組むことで、何よりも欲しい若くて熱心なファンを増やす効果がある。MLBのマンフレッド・コミッショナーは、その点に大きな魅力を感じているのだ。
