阪神・髙橋遥人 3年連続の手術でも来季完全復活に“視界良好”…逆に《障害がなくなった》の見方
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藤川球児新監督（44）が最も期待を寄せているのが、この男だという。8日に阪神から「左尺骨短縮術後に対する骨内異物除去術」の成功と退院が発表された、髙橋遥人（29）のことだ。
髙橋がメスを入れるのは2022年の「左肘トミー・ジョン手術」、昨年の「左尺骨短縮術」と「左肩関節鏡視下クリーニング術」に続き、3年連続になる。万全なら、投げるボールはメジャー級。懸念は故障だけ、という投手がまたまたメスを入れた。今年8月に1009日ぶりに一軍復帰し、5試合で4勝1敗、防御率1.52の成績を残した左腕への完全復活の期待が萎みそうな気もするが、コーチ経験のある阪神OBはこう言う。
「今回の手術は、昨年6月に受けた『左尺骨短縮術』の際に左前腕部に埋めたプレートを除去するものだと聞いている。復帰した今季、髙橋らしい球威とキレのあるボールを投げて4勝しながら、そのプレートによって左手首の可動域が狭くなっていると吐露していた。手術によって肘や肩の不安は消え、悩みの種だったプレートも取り除いたわけですから、完全復活に向けて障害がなくなったと捉えていい。藤川監督が現役晩年、その才能を認め、目をかけたのがこの髙橋。開幕から万全の状態で先発ローテに入れば、新監督にとってなによりの補強になる」
