「実は隠し子がいて…」と死の間際に言われたら、どうする?
「ごめん、本当は隠し子がいるんだ。だから俺が死んだら、その子にも財産を分けてくれ……」
もし、人生の最期、それも文字通りの臨終の際にこんな告白をされたら、果たしてどんな気分になるだろうか。
さぞかし目の前が真っ暗になり、共に歩んできた50年の夫婦生活の数々が冷ややかな走馬灯のように駆け巡るに違いない。
これまで信じ抜いてきた「夫」という存在の輪郭が、死の淵という逃げ場のないタイミングでガラガラと音を立てて崩れ去る。
積み上げてきたはずの信頼や愛情のすべてが、一瞬にして色あせたハリボテのように感じられるその絶望感は想像を絶する。
しかし、これはドラマやフィクションの作り話ではなく、実際に起きた生々しい現実の話である。
あまりのショックと裏切りに言葉を失いながらも、妻は足取り重く役所へと直行する。
そして、震える手で交付された戸籍謄本に目を凝らす──そこに、今まで一度も聞いたことのない「知らない名前」が記されているのを見たとき、彼女の胸中を去来したのは、底知れぬむなしさと怒りだったはずだ。
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