石川遼がいくら勝っても男子ツアー人気回復につながらない…大会最多4勝目、ツアー通算20勝目

石川遼（Ｃ）共同通信社

【三井住友VISA太平洋マスターズ】

　首位と1打差の2位発進の石川遼（33）が18番のバーディーで劇的な逆転勝利。今季2勝目を挙げた。

　年間複数回優勝は3勝した2019年以来5年ぶり。大会最多の4勝目は、ツアー通算20勝目と節目のVになった。

　今大会は国内屈指の人気トーナメントで、23年大会は昨季の男子の年間最多ギャラリー数（4日間で2万3569人）を記録。今年はそれを上回る2万7449人のファンが集まったが、国内男子ツアーの人気回復にはなかなかつながらない。

「予想外だったのは、先月の日本オープンでしょう」と、ある大会の関係者が続ける。

「日本オープンは国内最高峰の大会です。しかも今年は、日本ゴルフ協会（JGA）創立100周年ということで、JGAのホームコースともいえる東京GC（埼玉）で開催された。都心からも近く天候にも恵まれたが、ギャラリー数は昨年（大阪・茨木CC）を6000人以上も下回る1万5677人。石川は今年、選手会主催の大会で、ツアーで初めて試合中にピンマイクを装着してプレーするなど人気回復のために頑張っているが、日本オープンのギャラリー数には関係者もショックを受けていました」