俳優・新田純一が感謝するコロッケの「４時間モノマネ特訓」

第２のマッチと呼ばれて反発していた

コロッケと２人でカラオケに行き…／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「昔はマッチ（近藤真彦）に似ていると言われるのがたまらなくイヤでした。そんな気持ちを吹っ切れさせてくれたのがコロッケさんです」

　俳優の新田純一（５１）は、こう振り返る。８２年にアイドルの登竜門「レッツゴーヤング」（ＮＨＫ）のサンデーズのメンバーとしてデビュー。容姿がよく似ていることから「第２のマッチ」と呼ばれた。

「デビューはマッチのほうが早いけど、年はボクが１つ上だから、向こうがボクに似ているんだと反発していました」

　同期はシブがき隊、小泉今日子、中森明菜らで「花の８２年組」と呼ばれた。だが、８０年代後半に入るとアイドルが出演する番組は急速に減っていく。代わりに話術が得意なバラドルが持てはやされ、かつてのアイドルは転身を余儀なくされ、新田も俳優業に力を入れ始め、時代劇には欠かせない存在になった。

「そんなある日、コロッケさんから突然電話がかかってきたんです」

　コロッケがレギュラーを務める「ものまねバトル」（日本テレビ）への出演オファーだった。