「ホットロード」「小さいおうち」…松竹がヒット作連発の事情
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映画界に異変である。邦画の興行成績では長らく東宝が独走して、トップの地位を築き上げてきたが、最近、松竹が猛烈に追い上げている。数字的にはまだまだ東宝には及ばないが、その健闘ぶりには特筆すべきものがある。
松竹は今年５作品が興収１０億円を突破する。公開順に「小さいおうち」（興収１４億円）、「白ゆき姫殺人事件」（１０億円）、「超高速！参勤交代」（１５億円）、「好きっていいなよ。」（１１億円）、「ホットロード」（２０億円超見込み）。なかなか壮観である。
年間を通してこれだけ多くの実写作品が１０億円を超えるのは２０００年以降では初めて。今後はもっと増えるかもしれない。いったい、松竹の何が変わったのか。
第一に、いわゆる邦画のヒットの法則である人気小説や人気コミックの映画化をある程度、踏まえたことが大きい。これは東宝がこれまでやってきたことだが、松竹も迷わずこの“手法”を取り入れ始めたのである。
松竹は山田洋次監督作品に象徴されるように監督主導の作品や、比較的古いタイプの人情劇が多かった。それが会社カラーになっていてなかなか脱却できなかった。ところが、旧来型の企画、製作手法から路線変更して、ヒットの法則に舵を切り出したのだ。これに、「超高速！参勤交代」のような異色時代劇のヒットまで加わったのが現状だ。
松竹はこれまで山田監督作品に“依存”してきた。だが、これからは山田作品を軸にしながらも、ヒットの動向を強烈に意識して、方向性を探ることを一段と鮮明にしていくだろう。映画界の新しい風になってほしいと思っている。
（映画ジャーナリスト・大高宏雄）
