「幻魔大戦」原作者・平井和正氏死去で新連載はどうなる？

　１７日、神奈川県鎌倉市の病院で急性心不全で死去した“ＳＦ界の巨匠”平井和正氏（享年７６）。漫画「８マン」の原作や小説「幻魔大戦」シリーズで知られるが、関係者などによると、晩年も精力的に執筆活動を続けていたという。

「平井さんは、インターネットがほとんど普及していなかった頃から電子書籍に積極的で、９４年に日本で初となるオンライン小説をパソコン通信で連載するなど、常に時代を先取りしていた。まさに巨匠の名にふさわしいＳＦ作家でしょう」（出版関係者）

　中央大法学部在学中の６１年に、作家デビュー。６３年に漫画の原作を担当した「８マン」はテレビアニメ化され、裏番組の「鉄腕アトム」を超える視聴率を記録した。

　その平井氏の名前を不動のものにしたのが、漫画家の故・石ノ森章太郎と共作し、その後自身で小説化した幻魔大戦シリーズだ。７９年の刊行から総計２０００万部を超えるという。

　超能力に目覚めた高校生が、宇宙を消滅させようとする「幻魔」と戦うために世界中の仲間を結集し……８３年に映画化もされて大ヒット。それで「ハルマゲドン（最終戦争）」という言葉を知った読者も多いだろうが、実は、戦いはまだ終わっていなかった。