紅白復帰も？ 福田こうへい“和解成立”で2年5カ月ぶり新曲

民謡で鍛えた歌声はお墨付き（Ｃ）日刊ゲンダイ

　演歌歌手の福田こうへい（３９）がようやく再始動だ。

　前所属事務所との専属契約問題がコジれて損害賠償訴訟に発展していたが、このたび、和解が成立。８月２４日に２年５カ月ぶりの新曲「北の出世船（仮）」を発売することが所属レコード会社「キングレコード」から発表になった。

　福田は「多くのファンの皆さまから、『新曲は、いつ？』と尋ねられるたびに、ちゃんとお答えできない歯がゆさを感じておりました」「新曲に全力投球、これまで以上に、心に響く歌をお届けできるように、精進を重ねてまいります」とコメント。

　１２年に発売した「南部蝉しぐれ」がヒットして１３年、１４年と暮れのＮＨＫ紅白に連続出場したが、昨年は騒動の余波や他の若手演歌勢の躍進もあって落選した福田。トラブルが解決すれば民謡で鍛えた歌声は評価が高いだけに、新曲の売れ行き次第では紅白の晴れ舞台復帰も期待できそうだ。