SMAPがフタに Hey!Say!JUMPが紅白出場に10年かかったワケ
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これほど紅白までの道のりが長かったジャニーズアイドルはいなかったのではないか。Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰのことである。２００７年の結成から１０年、ファンにとっては悲願の初出場となった。
メンバーが平成生まれであることから名づけられたグループ名は当時強烈なインパクトを持っていたが、もはや平成も３０年になる。
デビューから５年間「ワールドカップバレーボール」や「春高バレー」などのスペシャルサポーターを務め、ジャニーズを下支えしてきたが、０９年に新たなグループ、ＮＹＣの前身が結成され、主力メンバーの山田涼介（２４）、知念侑李（２３）がグループ掛け持ち状態に。３年ほどＮＹＣ優先状態が続き、紅白にも連続出場。“母屋”のヘイセイが期間限定グループに先を越された。また１１年デビューのＳｅｘｙ Ｚｏｎｅ（略してセクゾ）も１３年に紅白に出場。同世代の藤ケ谷太輔（３０）、北山宏光（３２）らのＫｉｓ―Ｍｙ―Ｆｔ２（略してキスマイ）と共に不遇のグループといわれてきた。芸能リポーターの川内天子氏がこう言う。
「ＳＭＡＰという大きな柱が抜けて、“順番待ち”のグループにやっと門戸が開かれたといえるでしょう。そこへ実力と結成１０周年という周囲を説得できる大義名分で出場を獲得。Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰはこの１年で観客動員数の増加が顕著で、ファンクラブ会員でもチケット入手が困難になっています。ただ、“順番待ち”グループはまだまだいるので、来年も出場できるかはビミョーです」
ＳＭＡＰがフタになってシワ寄せを食っていた若手ジャニーズに、やっと光が当たりはじめた。
