<3>潜水艦のスクリュー音識別するソナーマンに向いている

桂才賀（Ｃ）日刊ゲンダイ

　あっという間に３年がたち、任期を終えた谷富夫（才賀の本名）青年は、再び桂文治（９代目）の長屋を訪ねた。

「『師匠。お約束通り、３年間海上自衛隊でやってまいりました。弟子にして下さい！』と再度頼んだら、『あんた、誰だい？』ってとぼけるんだよ（笑い）。『３年兵隊に行ってくれば弟子にしてやると言ったじゃないですか』、『俺がそんなこと言ったの。そう、じゃあしょうがないね。親を連れて来なさい』と言われ、父親は亡くなってたんで、母親と一緒に行きました。それでようやく弟子入りを許されたわけです」（つづく）

（聞き手・吉川潮）

▽桂才賀（かつら・さいが）１９５０年、東京都大田区羽田生まれ。落語協会所属。高校卒業後、海上自衛隊を経て７２年、９代目桂文治に入門、前座名は「文太」。７８年、師匠文治の死去に伴い、３代目古今亭志ん朝門下に移籍。「古今亭朝次」と改名し、二つ目で笑点メンバーとなる。８５年、真打ちに昇進し、７代目「桂才賀」を襲名。