二つ目ユニット「成金」で勉強し直してさらに落語が好きに

柳亭小痴楽（右）と聞き手の吉川潮（Ｃ）日刊ゲンダイ

　結成翌年の暮れ、大きなホールで「大成金」という会を開いた。ゲストに歌丸、小遊三、昇太が出たことで超満員だった。すると翌年から定例会にも客が入るようになった。

「そのうち松之丞が売れてきて、さらに客が増え、満員になった時はうれしかったです。成金はメンバーの１人でも真打ちに昇進した時点で解散すると決めてました。それがよかったんじゃないでしょうか。それまで応援しようと思って通ったお客さまも多かったですから」

　落語芸術協会は歌丸会長が亡くなり、世代交代の時期にあった。そんな折に成金メンバーの小痴楽、松之丞、宮治ら生きのいい若手が台頭してきたのだ。

「僕が真打ちになったことで解散しますが、年に一度の『大成金』の会は続けます。同窓会みたいに」

　小痴楽は目を輝かせて言った。

　　（つづく）

（聞き手・吉川潮）

▽りゅうてい・こちらく　本名・沢辺勇仁郎。１９８８年、東京生まれ。２００５年、「ち太郎」で初高座。０８年６月、父である５代目柳亭痴楽門下へ入門し「柳亭ち太郎」。０９年９月、痴楽没後、柳亭楽輔門下へ。０９年１１月に二つ目に昇進し「３代目柳亭小痴楽」となる。１９年９月、真打ち昇進。