時給は350円…下北沢LOFT店員時代のサザンは不人気だった

1992年7月に北京公演を発表したサザンの面々（Ｃ）共同通信社

　世界中が新型コロナウイルスに手を焼き、日本も＜第２波＞とも言える多くの感染者を出す不安定なさなか、日刊ゲンダイの担当者から「ロフトで育ったミュージシャンについて書いてほしい。まずは下北沢ロフト時代のサザンオールスターズをお願いしたい」というオーダーがあった。

　さっそく取材に取り組む羽目になった。というのも「シモキタ・ロフトの店員バンド」だったという以外、サザンをよく知らないからである。

　かれこれ４５年ほど前の話にさかのぼる。荻窪ロフトが誕生した翌１９７５年に＜下北沢ロフト＞をオープンさせた。

　その１年後、サザンのメンバーでギターのター坊（大森隆志さん＝２００１年脱退）、パーカッションの毛ガニ（野沢秀行さん）が正規アルバイトとして働くようになった。桑田佳祐さんをはじめ他メンバーも店が混むとビールやコーヒーを運んだり、手伝ってくれていたのは知っていた。

　時給は……３５０円だったかな（笑い）。

　下北ロフトが、サザンのメンバーのたまり場というか、活動拠点となった７６年、オールスタンディングで３００人収容の大型ライブハウス＜新宿ロフト＞をオープンさせた。西荻窪、荻窪、下北沢、そして新宿。４軒ものロフトのオーナーとなり、鼻息を荒くしながらイヤらしくもエラソーにしていたに違いない。