時給は350円…下北沢LOFT店員時代のサザンは不人気だった

1992年7月に北京公演を発表したサザンの面々（Ｃ）共同通信社

■ヨレヨレのジーパン

　あの当時は「今の日本のロックシーンはロフトが背負って立っている」と思っていた（ような気がする）。なのでアマチュアバンドに過ぎないサザンなんて「ウチの店員バンドのひとつ」くらいにしか思ってなかった。

　そもそもサザンというのは、本当に動員力のない不人気バンドだった。

　いつもヨレヨレのジーパンをはき、一生懸命だけど泥くさく演奏するしかないサザンにあまり興味を持てず、どちらかというと暗いイメージで見ていたような……。もっとも、周囲の音楽関係者の大半も同じだった。サザンには、あまり注目はしていなかったはずだ。

　ロフトの基本方針として、安月給で働きながらプロのミュージシャンを目指している店員バンドは、どんなに下手クソで客が入らなくても、何とか＜ひと月に一回はステージに上がれる＞ことを保証していた。こう見えても店員バンドには優しかったんだ（笑い）。

　サザンのメンバーはシモキタ・ロフトの店長に愛されていたし、ギンギンの熱いステージを見せていたプロのバンドの連中からも可愛がられていた。彼らは毎日のように＜客の集まる＞ライブを目の当たりにし、終了後の打ち上げにも参加して親交を深めていった。　

　午前４時。ライブ終了後、ロック居酒屋としてにぎわったシモキタ・ロフトが営業を終えるとサザンのメンバー全員が集まってくる。貧乏だった彼らは、店の機材を使って夜が明けるまで練習していた。