『プリーズ・プリーズ・ミー』童謡みたいなメロディーすらロックンロールに

アルバム『プリーズ・プリーズ・ミー』（1963年3月22日発売）③

1960年代のビートルズ（Ｃ）共同通信社

■『プリーズ・プリーズ・ミー』

「僕はいま、そのときのレコード・ジャケットをみながらこれを書いている。もうだいぶくたびれてはいるけれど、やはり圧倒的に懐かしい」

　手元にある、この曲の日本での再発シングル盤のライナーからの引用。書いているのは音楽評論家の八木誠だ。

「結成15周年記念」として、解散後の1977年にリイシューされたシングル盤。今私は、八木誠とまったく同じ気持ちで、この文章を書いている。

　同名のデビューアルバムにも、もちろん収録されているが、イギリスでは63年3月発売のアルバムに先駆け、『ラヴ・ミー・ドゥ』に続くセカンドシングルとして同年1月に発売され、2月にヒットしている。

　そして日本では翌64年に発売される、彼らの初のシングルになる。つまり「日本におけるデビューシングル」だった。

　さて、この『プリーズ・プリーズ・ミー』は、私の「ビートルズ・デビューシングル」でもある。

　確か81年、中3の頃、「カネボウ・プレイガム」というガムのCMでこの曲（のカバー）が流れ、その摩訶不思議な音像に惹かれ、先の77年製シングルを買ったのだ。

　曲の顔となっているのは、ジョンの吹くイントロのハーモニカだろう。「♪ドーシーラー・ソーラソミ」（キーはE）。何だか童謡みたいなメロディーだが、そんな童謡をロックンロールにするのだから、大したものである。

　あらためて聴き直してみて、ずいぶんラフな歌と演奏に驚く。歌詞もギターも明らかに間違えているのに、OKテイクになっているのだから実に不思議だ。

　何でも、元々はもっとスローテンポだったのを、プロデューサーのジョージ・マーティンの助言によって、テンポアップし、ポップな仕上がりになったのだという（サザンオールスターズ『勝手にシンドバッド』も同様の経緯あり）。

　タイトルは、また例のあの人らしく「喜ばせて喜ばせて喜ばせて」という意味かと思ったら、1つ目の「プリーズ」は副詞、2つ目が動詞で「僕を喜ばせて、お願い」という意味とのこと。

　結局、カネボウ・プレイガムを買ったことはなかったが、そのCMがきっかけで買ったシングルが、中3の私をたいそう喜ばせてくれた結果、45年後の今、こんな原稿を書いている。ビートルズだけでなくカネボウにも感謝である。

　なお試聴リンクは「2023MIX」。まるで現代のバンドのように音がよくなっている。歌詞の間違いやギターのミスもくっきりと聴こえて、私を喜ばせてくれる。文明の利器にも感謝だ。

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