永田宏前長浜バイオ大学コンピュータバイオサイエンス学科教授
筑波大理工学研究科修士課程修了。オリンパス光学工業、ＫＤＤＩ研究所、タケダライフサイエンスリサーチセンター客員研究員、鈴鹿医療科学大学医用工学部教授を歴任。オープンデータを利用して、医療介護政策の分析や、医療資源の分布等に関する研究、国民の消費動向からみた健康と疾病予防の解析などを行っている。「血液型 で分かるなりやすい病気なりにくい病気」など著書多数。
21世紀に入り死者数は33％増 がんによる死亡率も24％増
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最近、「多死社会」という言葉をよく耳にするようになりました。高齢化が進んだ結果、亡くなる人が急激に増えてきています。具体的な数字をあげましょう。２１世紀が始まった２００１年のわが国の年間死亡数は約９７万人で、２０１５年には１２９万人になりました。約３２万人、率にして３３％の増加です。しかも、死亡数は今後も増え続け、２０４０年ごろには年間１７０万人に近づくといわれています。文字通り「多死の時代」が始まっているのです。今回、死について考えてみましょう。
〈表〉は２０１５年における死因と死亡率（人口１０万人当たりの死亡数）をまとめたものです。死因トップは「悪性新生物（がん）」で、１９８１年以来ずっとトップに君臨し続けています。しかも、死亡率が上がり続けています。２０１５年の死亡率（人口１０万人当たり２９５．５人）は、２００１年（２３８．８人）と比べて約２４％も上昇しています。ただし年齢別にみると、６０歳以下の現役世代では、むしろ減少傾向にあります。その意味で、多死社会を代表する死因とは必ずしも言い切れません。
■多死社会で自殺はむしろマイナーな死因
