初のメジャータイトル 小林正則の強さの秘密

　悪天候のため順延となった最終日の２１日、２位発進の小林正則（３７）は６バーディー、２ボギーの６７で回り、通算１０アンダーで逆転勝利。ツアー３勝目を飾った。

「日本オープンのタイトルを取れるなんて思ってもいなかった。半分は早く終わらないかなぁという気持ちで、あと半分はずっとこの気持ちを味わっていたいと、ドキドキしながら回っていた」（小林）

　今年でプロ１６年目を迎えるベテランだが、ツアー初優勝は１１年のとおとうみ浜松オープン。２勝目は昨年のパナソニックオープンと、遅咲きの苦労人。勝てない時は年収が３００万円足らずで、切羽詰まった時期もあったという。

　昨年は国内２２戦に出場したが、１０試合で予選落ち。アジアンツアーにも参戦した。だから雨で中止が決まった４日目も「予備日は初めてですけど、アジアに行けばサスペンデッドは当たり前」と、動じる様子もなかった。

　アジア各国を転戦する選手は精神的、肉体的にもタフだ。長距離移動など当たり前で、食事や言葉の問題もある。国や地域によっては１０メートルの強風や芝が生えそろっていないベアグラウンド、硬いグリーンなど普通だし、ラフに入っても対処法などない。そういった過酷な環境でもまれてきたのだ。