ベルギー５位は真の実力か？ ＦＩＦＡランキングの不思議

　２００６年７月に改正された現行ランキングシステムの対象になるのは、直近４８カ月のすべての国際Ａマッチ。ＦＩＦＡ公式ホームページに記載されている算出方式によると、ポイントは勝ち点のほかに、「試合の重要度」や「相手の強さ」、「大陸間の実力差」などを係数化し、加算していく。

　そして１２カ月ごとの平均ポイントを、直近は１００％、２年前なら５０％、３年前は３０％、４年前２０％で計算して合算、これが最新のランキングポイントになる。つまり、直近１２カ月の成績が良ければ、ランキングはぐんと上がるわけだ。

　例えば、「試合の重要度」がＷ杯に次いで２番目に高いコンフェデ杯（７月）で格上チームに３連敗した日本（現４４位）は、直近１２カ月で２２０．６５ポイントしか獲得できなかった。対するベルギーは、「重要度」が３番目のＷ杯予選で負けなし、７１８．２２ポイントを獲得した。これが１００％加算されるわけだから、ランキングはおのずと上昇するわけだ。