ＳＢ孫オーナーが胸を張る「総額４０億円」補強の絶大効果

　大枚をはたいただけのことはある。開幕カードでロッテ相手に３連勝を飾ったソフトバンクのことだ。

　この３試合は自慢の強力打線が爆発。いずれも２ケタ安打で計３６安打１９得点。特に３番・内川（３試合１２打数８安打）、４番・李（１２打数７安打）は驚異的な数字を残した。投手陣も中田、岡島という新戦力が白星を手にし、サファテも３連投で早くも２セーブをマークした。

　ソフトバンクは昨オフ、一昨年打点王の李（元オリックス＝２年総額９億円＋出来高）を筆頭に、中田（中日＝４年６億円＋出来高）、スタンリッジ（阪神＝２年４億円）、サファテ（西武＝２年２億円）、鶴岡（日本ハム＝４年５億円＋出来高）、ウルフ（日ハム＝２年３億円＋出来高）ら他チームで活躍していた主力や助っ人を次々と買い漁った。メジャー復帰のため、１２年オフに球団を飛び出した岡島（アスレチックス＝５５００万円＋出来高）まで獲得し、補強費だけで３０億円近くを投入。「実際にはこの金額の３割増し」（球団ＯＢ）ともいわれている。